ইংল্যান্ডের টানা দ্বিতীয় হারের রাতে বিশ্বরেকর্ড গড়লেন তিলক

ভারত সফরে গিয়ে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে নেমেছে ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল। তবে সিরিজের শুরুটা ভালা হয়নি সফরকারীদের। প্রথম ম্যাচে হারের পর দ্বিতীয় ম্যাচেও হারের তিক্ত স্বাদ পেয়েছে ইংলিশরা। 

একপ্রান্তে যখন সতীর্থদের আসা-যাওয়ার মিছিল, তখন অপরপ্রান্ত আগলে রেখে স্বাচ্ছন্দ্যে খেলেছেন তিলক ভার্মা। অবশেষে প্রায় হারতে বসা টি-টোয়েন্টিতে ভারতকে অবিশ্বাস্য এক জয়ই উপহার দিয়েছেন তিনি। কেড়ে নিয়েছেন ইংল্যান্ডের মুখের হাসি। সঙ্গে গড়েছেন বিশ্বরেকর্ডও। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে টানা অপরাজিত থেকে সর্বোচ্চ ৩১৮ রান করেছেন এই বাঁ-হাতি ব্যাটার।

তিলকের বীরত্বে পাঁচ ম্যাচ সিরিজের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে ইংল্যান্ডকে ২ উইকেটে হারিয়েছে ভারত। চেন্নাইয়ের এমএ চিদাম্বরম ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আগে ব্যাট করে ৯ উইকেটে ১৬৫ রান করে ইংল্যান্ড। জবাবে ৪ বল আগেই জয় নিশ্চিত করে ভারত। এতে সিরিজে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেছে স্বাগতিকরা।

ইংলিশদের বিপক্ষে ৫৫ বলে ৭২ রান করে অপরাজিত থাকেন তিলক। মূলত তিলকের এই হার না মানা ইনিংসের কাছেই হেরে যায় ইংল্যান্ড। অবিশ্বাস্য ইনিংস খেলে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে একটানা অপরাজিত থেকে রান তোলায় বিশ্বরেকর্ড করেছেন তিলক। এখনও পর্যন্ত আউট না হয়ে ৩১৮ রান সংগ্রহ করেছেন ভারতের বাঁহাতি ব্যাটার।

এতদিন টানা অপরাজিত থেকে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে সর্বোচ্চ রান করার রেকর্ডটি ছিল নিউজিল্যান্ডের টপঅর্ডার মার্ক চাপম্যানের। চার ম্যাচ অপরাজিত থেকে তিনি আউট হয়েছিলেন পঞ্চম ম্যাচে। আর তাতে এই কিউই তারকার রান দাঁড়ায় ২৭১ (৬৫*, ১৬*, ৭১*, ১০৪* ও ১৫)। তাকে ছাড়িয়ে আউট না হয়ে রানটা ৩১৮–তে নিয়ে গেছেন তিলক। গতকালও আউট না হওয়ায় তার সামনে রানের অঙ্কটিকে আরও উঁচুতে নেওয়ার সুযোগ রয়েছে। সর্বশেষ চার টি-টোয়েন্টিতে তার রান– ১০৭*, ১২০*, ১৯* ও ৭২*।

সিরিজের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে গতকাল (শনিবার) চেন্নাইয়ের পিচে কঠিন পরীক্ষা–ই দিতে হয়েছে ইংল্যান্ডকে। পিচে স্পিনার ও পেসারদের জন্য ভালো সহায়তা ছিল। ফলে ভারতীয় বোলারদের সামনে টানা দ্বিতীয় ম্যাচেই ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়ে সফরকারীরা। জস বাটলারের দল ১২.৩ ওভারে ১০৬ রান তুললেও ৬ উইকেট হারিয়ে বসে। ফলে বড় পুঁজি গড়ার শঙ্কায় পড়ে যায় ইংলিশরা। সেখান থেকে মূলত শেষদিকে পেসার ব্রাইডন কার্সের ক্যামিওতে তারা ২০ ওভারে ১৬৫ রানের লড়াকু সংগ্রহ গড়ে।

ইংল্যান্ডের হয়ে সর্বোচ্চ ৪৫ রান করেছেন অধিনায়ক বাটলার। ৩০ বলে তিনি ২টি চার ও ৩টি ছয় হাঁকান। কার্স ১৭ বলে ১ চার ও ৩ ছক্কায় ৩১ রান করেন। এর বাইরে ম্যাচটি দিয়ে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে অভিষেক হওয়া জেমি স্মিথের ২২ রান ছাড়া আর কেউ বলার মতো রান পাননি। ফলে ৯ উইকেটে তাদের পুঁজি ১৬৫ রানে গিয়ে ঠেকে। ভারতের পক্ষে সর্বোচ্চ ২টি করে উইকেট নিয়েছেন ভরুন চক্রবর্তী ও অক্ষর প্যাটেল।

লক্ষ্য তাড়ায় নেমে সূর্যকুমার যাদবের দলকেও বেশ সংগ্রাম করতে হয়েছে। দলীয় ১৯ রানেই তারা দুই ওপেনার অভিষেক শর্মা (৫) ও সঞ্জু স্যামসনকে (১২) হারায়। এরপর নিয়মিত বিরতিতে আউট হয়েছেন সূর্যকুমার (১২), ধ্রুভ জুরেল (৪) ও হার্দিক পান্ডিয়া (৭)। ১৯ বলে ২৬ রানের ইনিংস খেলে তিলককে কিছুক্ষণ সঙ্গ দিয়েছেন ওয়াশিংটন সুন্দর। এর বাইরে তিনি কেবল সতীর্থদের যাওয়া-আসার মিছিলই দেখেছেন। ব্রাইডন কার্স, মার্ক উড, জোফ্রা আর্চার ও জেমি ওভারটনদের চাপ ফেলা বোলিং সামলে ফসকাতে যাওয়া ম্যাচটি বের করে নেন তিলক।

১৯.২ ওভারেই ভারতের জয় নিশ্চিত করার সময়ও অপরাজিত ছিলেন তিলক ভার্মা। ৫৫ বলে ৪টি চার ও ৫টি ছক্কায় ২২ বছর বয়সী এই ব্যাটার ৭২ রানের ইনিংস খেলেছেন। ৩ উইকেটের এই জয়ে সিরিজে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল ভারত। ইংলিশদের পক্ষে সর্বোচ্চ ৩টি উইকেট নিয়েছেন কার্স।

(ঢাকাটাইমস/২৬ জানুয়ারি/এনবিডব্লিউ)