শাহিন-নাসিম-রউফরা ভালো বোলার, বিশ্বসেরা নন: মঈন আলি

পেস বোলারদের স্বর্গরাজ্য বলা হয় পাকিস্তানকে। বরাবরই পেস আক্রমণে দারুণ প্রতিভাবান খেলোয়াড় থাকে পাকিস্তানে। ওয়াসিম আকরাম, ওয়াকার ইউনুস, শোয়েব আক্তারদের মতো পেসাররা খেলেছেন দলটিতে। তবে সেই সময় এখন অতীত বললেন সাবেক ইংল্যান্ড অলরাউন্ডার মঈন আলি।

পাকিস্তানের শাহিন আফ্রিদি-নাসিম শাহ-হারিস রউফ ত্রয়ীকে অনেকেই বিশ্বের সেরা পেস বোলিং ত্রয়ী বলে আখ্যা দিয়ে থাকেন। বিশেষ করে পাকিস্তান সমর্থকরা বরাবরই উচ্ছ্বসিত এই পেসার ত্রয়ীকে নিয়ে। কিন্তু বৈশ্বিক প্রতিযোগিতায় প্রায়ই হতাশা উপহার দিয়েছেন তারা।

আইসিসির সবশেষ তিন প্রতিযোগিতায়ই পাকিস্তান নকআউট পর্বে উঠতে ব্যর্থ হয়েছে। ইংল্যান্ডের সাবেক অলরাউন্ডার মঈন আলী এবার পাকিস্তানের পেস বোলিং আক্রমণ নিয়ে মুখ খুলেছেন। পাকিস্তানের পেস বোলারদের ‘ভালো’ বললেও বিশ্বসেরা বলতে আপত্তি জানিয়েছেন মঈন।

ক্রিকেটবিশ্বে পাকিস্তানের পেস আক্রমণ নিয়ে প্রায়ই আলোচনা চলে। তাদের পেস আক্রমণই বিশ্বের সেরা কি-না তা নিয়েও চলে তর্ক-বিতর্ক। বিশেষ করে, পাকিস্তানের মানুষজনের চোখে শাহিন আফ্রিদি, নাসিম শাহ, হারিস রউফদের স্থান অনেক ওপরে। সম্প্রতি ইংল্যান্ডের স্পিনার আদিল রশিদের সঙ্গে এক পডকাস্টে তার এক সময়ের সতীর্থ মঈন আলী পাকিস্তানের ক্রিকেট নিয়েও আলাপ করেছেন।

মঈন এবং আদিল দুজনেরই পূর্বপুরুষ পাকিস্তানি। ফলে দেশটির ক্রিকেট নিয়ে দুজনই বেশ আগ্রহী। এই পডকাস্টে মঈন জানান, শাহিন-নাসিমরা ভালো পেসার হলেও বিশ্বসেরা নয়।

মঈন পাকিস্তানের গতিময় এই ফাস্ট বোলারদের দারুণ প্রতিভা হিসেবে আখ্যা দিলেও অন্যান্য দলের পেস আক্রমণের তুলনায় পিছিয়ে রাখছেন, 'নাসিম শাহ, শাহিন এবং হারিস রউফ দারুণ, আমাকে ভুল বুঝবেন না। আমরা বলছি না যে তারা খারাপ, কিন্তু তারা সেরাদের কাতারে নেই।'

ইংল্যান্ডের এই অলরাউন্ডার এমন এক সময়ে পাকিস্তানি পেসারদের নিয়ে এমন মন্তব্য করলেন, যার ঠিক কিছুদিন আগে দেশের মাটিতে অনুষ্ঠিত চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে নাস্তানাবুদ হয়েছে পাকিস্তান। কোনো ম্যাচই জিততে পারেনি মোহাম্মদ রিজওয়ানের দল। তাদের পেসার ত্রয়ী দারুণভাবে ব্যর্থ হয়েছে। সর্বোচ্চ পর্যায়ে তাদের সক্ষমতা নিয়েও প্রশ্ন দেখা দিয়েছে।

ক্রিকেটবিশ্বে পাকিস্তান বরাবরই দুর্দান্ত ফাস্ট বোলার উপহার দিয়েছে, যাদের খ্যাতির মূল কারণ গতি, সুইং এবং রিভার্স সুইং। কিন্তু সাম্প্রতিক সময়ে বৈশ্বিক টুর্নামেন্টে অস্ট্রেলিয়া, ভারত, দক্ষিণ আফ্রিকার মতো দলের ফাস্ট বোলারদের তুলনায় পাকিস্তানের ফাস্ট বোলাররা সেভাবে সাফল্যের দেখা পাননি। যা দেশটির ক্রিকেট ঐতিহ্যকে হুমকিতে ফেলছে বলে অনেকের বিশ্বাস।

(ঢাকাটাইমস/১৬ মার্চ/এনবিডব্লিউ)