কাঁচামরিচের কেজি ১০ টাকা! হতাশ চাষিরা

উত্তরাঞ্চলের নীলফামারী জেলায় কাঁচামরিচের দাম রেকর্ড পরিমাণে কমে যাওয়ায় চরম হতাশায় দিন কাটাচ্ছেন স্থানীয় মরিচ চাষিরা। উপজেলার বিভিন্ন হাট-বাজারে বর্তমানে প্রতি কেজি কাঁচামরিচ বিক্রি হচ্ছে মাত্র ৬ থেকে ৭ টাকা দরে। খুচরা বাজারেও এই দাম ১০ টাকা ছাড়ায় না। অথচ এক মাস আগেও একই মরিচ বিক্রি হয়েছে ৮০ থেকে ১৬০ টাকা পর্যন্ত।

বিশেষ করে সৈয়দপুর উপজেলার বোতলাগাড়ী, কামারপুকুর, কাশিরাম বেলপুকুর, খাতামধুপুর ও সৈয়দপুর সদর ইউনিয়নে ব্যাপক হারে মরিচ চাষ হয়। চলতি মৌসুমে অনুকূল আবহাওয়া ও পরিচর্যার কারণে বাম্পার ফলন হয়েছে কাঁচামরিচের। কিন্তু বাজারে ন্যায্য দাম না পেয়ে মাথায় হাত পড়েছে হাজার হাজার চাষির।

বোতলাগাড়ী ইউনিয়নের কৃষক জোবায়ের রহমান জানান, বর্তমানে কাঁচামরিচ বিক্রি করতে হচ্ছে ৬-৭ টাকা কেজি দরে, অথচ শ্রমিক খরচ, খেত থেকে তোলার খরচ ও বাজারজাতকরণ মিলিয়ে প্রতিকেজিতে ১০-১১ টাকা খরচ হয়। ফলে প্রতি কেজিতে ৩-৪ টাকা লোকসান দিতে হচ্ছে। তার ভাষায়, “মরিচ তুলে বাজারে নিয়ে গিয়েই আবার ফেরত আনতে হচ্ছে। বিক্রি করলে লোকসান, না করলেও লোকসান।”

চাষিরা বলছেন, এই দরপতনের ফলে মরিচ চাষে আগ্রহ হারিয়ে ফেলছেন তারা। অনেকেই মাঠে মরিচ পেকে গেলেও তা তুলে আনছেন না। কারণ, তুলে এনে বাজারে বিক্রি করতে গেলেও লাভ তো দূরের কথা উল্টো ক্ষতিতে পড়তে হচ্ছে।

স্থানীয় কৃষক আবুল কাশেম বলেন, “এক মাস আগেও আমরা প্রতি কেজি মরিচ ১০০ টাকা ধরে বিক্রি করতাম। এখন তা নেমে এসেছে মাত্র ৬-৭ টাকায়। বাজারে ক্রেতা নেই, আর পাইকাররা নিচু দামে কিনে নিচ্ছে। সরকার যদি দ্রুত হস্তক্ষেপ না করে, তাহলে মরিচ চাষ পুরোপুরি অলাভজনক হয়ে পড়বে।”

চাষিরা দাবি করছেন, সরকারি পর্যায়ে হস্তক্ষেপ, প্রণোদনা ও বাজার ব্যবস্থাপনায় নজরদারি ছাড়া তারা বাঁচবেন না। একই সঙ্গে চাষিদের পক্ষে সরাসরি বিক্রির ব্যবস্থা করলে মধ্যস্বত্বভোগীদের দৌরাত্ম্যও কমবে বলে মনে করছেন তারা।

কৃষি কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, কাঁচামরিচের উৎপাদন বাড়লেও রপ্তানি ও সংরক্ষণের ব্যবস্থা না থাকায় বাজারে সরবরাহ বেড়ে যাওয়ায় এই দরপতন হয়েছে। তারা বলছেন, দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনার অংশ হিসেবে প্রক্রিয়াজাতকরণ শিল্প স্থাপন ও রপ্তানির ব্যবস্থা করা গেলে চাষিরা ভবিষ্যতে ন্যায্য দাম পাবেন।

(ঢাকাটাইমস/২১ জুন/আরজেড)